O juiz Juan Merchan o indiciou por 34 acusações relacionadas à falsificação de registros comerciais no pagamento de US$ 130 mil (cerca de R$ 420 mil à época) à estrela pornô Stormy Daniels na reta final da campanha nas eleições presidenciais de 2016 para que ela se calasse sobre um suposto caso extraconjugal, ocorrido dez anos antes e que ele sempre negou.

Seu então advogado, Michael Cohen, foi o encarregado de fazer o pagamento, e o magnata o reembolsou em parcelas, supostamente fazendo-as passar por honorários profissionais.

"Donald J. Trump falsificou repetida e fraudulentamente os registros comerciais de Nova York para esconder crimes que ocultaram informação prejudicial ao eleitor durante as eleições presidenciais de 2016", declarou o promotor Alvin Bragg em um comunicado.

Em coletiva de imprensa após a audiência, Bragg disse que "não se pode normalizar condutas criminosas graves" e que "todos são iguais perante a lei".

Em liberdade

Quase uma hora depois de seu histórico comparecimento perante o juiz, o tribunal criminal liberou da custódia Trump, que poderá se sentar no banco dos réus a partir de janeiro de 2024 e se tornar o primeiro ex-presidente americano a enfrentar um julgamento criminal.

O julgamento do magnata de 76 anos teria consequências imprevisíveis para sua candidatura à Presidência nas eleições de 2024.

Sentado entre seus advogados, Trump apresentava um semblante sombrio e preocupado, de acordo com uma foto tirada dentro do tribunal.

"A acusação em si é padrão", disse um de seus advogados, Todd Blanche, acrescentando que ele e sua equipe vão "lutar contra ela, lutar com força".

Após a audiência, o magnata deixou o tribunal e foi diretamente para o aeroporto para embarcar rumo à sua mansão de Mar-a-Lago, na Flórida. Ele anunciou que dará uma coletiva de imprensa.

Acusações

Segundo a promotoria, Trump se tornou réu de três acusações relacionadas com o pagamento de propinas em troca do silêncio de pessoas antes das eleições presidenciais de 2016.

Um porteiro da Trump Tower que dizia ter informações sobre um suposto filho ilegítimo recebeu 30 mil dólares (aproximadamente R$ 98 mil em valores da época) para ficar em silêncio; uma mulher que diz ter sido sua amante cobrou 150 mil dólares (cerca de R$ 490 mil) e a atriz pornô, outros 130 mil dólares por ocultar um suposto relacionamento extraconjugal, detalhou o promotor Alvin Bragg em nota à imprensa.

O indiciamento criminal de Trump, algo inédito para um ex-chefe de Estado americano, "não é uma prioridade" para seu sucessor, Joe Biden, disse a porta-voz da Casa Branca nesta terça-feira.

"Obviamente (o presidente Biden) vai acompanhar algumas das notícias quando tiver um momento para se atualizar, mas isso não é uma prioridade para ele", disse Karine Jean-Pierre.

Polarização

A caminho do tribunal, Trump publicou uma mensagem em sua rede social, a Truth Social: "Parece SURREAL - UAU, vão me PRENDER. Não posso acreditar no que está acontecendo nos Estados Unidos - MAGA!" (sigla de seu movimento 'Make America Great Again').

O caso de Trump, que já foi alvo de duas tentativas de impeachment pelo Congresso dos EUA quando era presidente (2017-2021), é acompanhado de uma forte polarização social.

"Trump ou morte" ou "Make America Great Again" (Fazer os Estados Unidos grandes de novo) estampavam cartazes e bandeiras, bonés e camisetas de alguns. Os opositores proclamavam "Trump mente o tempo todo".

Paulina Farr saiu da vizinha Long Island — um reduto republicano, para onde o ex-presidente solicitou que o caso fosse transferido, de modo a ter um julgamento "justo" — para "mostrar apoio ao nosso presidente Trump".

Em uma tentativa de politizar o caso e motivar seus apoiadores, que responderam enviando-lhe mais de 7 milhões de dólares (cerca de 35,5 milhões de reais, nos valores atuais) para sua campanha desde que o indiciamento foi anunciado na última quinta-feira, o magnata relembrou na rede Truth Social o que já usa como um lema: "Eles não estão vindo atrás de mim, estão vindo atrás de vocês. Estou apenas no caminho deles". 

É "IMPOSSÍVEL que eu tenha um julgamento justo" em Nova York, acrescentou Trump sobre sua cidade natal, governada por democratas, após a decisão do promotor Alvin Bragg de indiciá-lo na semana passada, mantendo a decisão do grande júri.