Ataque russo deixa casas destruídas em Kharkiv10/5/2024 REUTERS/Vyacheslav Madiyevskyy

A mudança de linguagem usada pelos militares ucranianos em 72 horas de atualizações diárias conta a história: “Combates defensivos em curso”. “Piora significativa”. “Sucesso tático” russo.

Raramente se ouve o alto escalão de Kiev soar pessimista, mas a sua trajetória íngreme morro abaixo reflete a situação grave em que a Ucrânia se encontra. A Rússia não está apenas avançando lentamente em um só lugar; parece estar avançando em quatro, através da linha de frente.

Moscou sabe que está em dia: dentro de cerca de um mês, os US$ 61 bilhões de ajuda militar dos EUA começarão a ser enviados para que a Ucrânia tenha as armas que tem implorado. Assim, o presidente russo, Vladimir Putin, parece estar lançando tudo o que pode, sabendo que a luta provavelmente só se tornará mais difícil para as suas forças na chegada do verão.

A primeira, e mais preocupante, é a fronteira norte, perto de Kharkiv, a segunda cidade da Ucrânia. As forças russas cruzaram a fronteira em vários locais e afirmam ter tomado nove vilas.

O deslocamento de 5 a 7 quilômetros para dentro da Ucrânia, na zona fronteiriça acima da segunda cidade ucraniana de Kharkiv, é sem dúvida o avanço russo mais rápido desde os primeiros dias da guerra. A Rússia enviou cinco batalhões para a cidade fronteiriça de Vovchansk, disseram autoridades ucranianas, que foi duramente atingida por ataques aéreos no fim de semana.

A cidade de Lyptsi está em risco, dizem alguns blogueiros militares, e a partir daí as forças russas poderiam atingir Kharkiv com artilharia. Isso é um pesadelo para Kiev por duas razões: em primeiro lugar, eles retomaram essa área das forças russas há 18 meses, mas falharam, claramente, em fortificar o suficiente para impedir que Moscou recuasse com a facilidade com que foram varridos.

E em segundo lugar, a Rússia pode novamente amarrar o sobrecarregado exército da Ucrânia com uma pressão constante e opressora sobre Kharkiv, cobrando um preço com bombardeios agressivos em um vasto centro urbano.

Depois, há o resto da frente, onde o progresso na região de Kharkiv foi espelhado por lutas exaustivas, que de repente assistiram a um novo sucesso russo. Este deveria ser o maior motivo de preocupação para Kiev, pois sugere uma tentativa coordenada de avançar em todas as direções e deixar o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, com escolhas horríveis sobre para onde enviar recursos limitados e onde precisará sacrificar.

Movendo-se lentamente para sul a partir de Kharkiv, mais perto de Bakhmut, a cidade de Chasiv Yar tem estado sob intensa pressão – o local fica em um ponto mais alto, acima de duas importantes cidades militares ucranianas, Kramatorsk e Sloviansk, o que poderá se revelar um ponto de pressão exaustivo durante o verão nas linhas de abastecimento de Kiev.

Netailove e Krasnohorivka, um pouco mais a sul, veem as forças russas obtendo mais ganhos a oeste de Avdiivka e ameaçando outro centro importante – Pokrovsk. Se a Ucrânia começar a recuar ainda mais aqui, o seu domínio sobre o que sobrou da região de Donetsk poderá estar em risco.

E então, durante a noite, o Deep State Map, um grupo de análise militar ucraniano, disse que a aldeia de Verbove, no sul, estava sob maior ameaça – um dos ganhos mínimos da frustrada contraofensiva de verão de Kiev no ano passado. Em geral, as notícias são más: é uma calamidade crescente.

A resposta retórica da Ucrânia tem sido reveladora. Os seus líderes disseram, pela primeira vez, abertamente como a situação é má. Eles parecem estar trocando comandantes – o que não é algo que você faz no calor da batalha sem uma razão desesperada.

Há críticas veementes ao fracasso na preparação e fortificação das regiões fronteiriças do norte durante o ano passado. Na verdade, ao longo de grande parte da linha da frente, onde não há combates ativos, e na retaguarda das linhas da frente ativas, as fortificações parecem insuficientes, se não totalmente ausentes.

Pode ser que Kiev tenha acreditado tanto na sua contraofensiva no verão passado, que não tenha conseguido alimentar a ideia de más notícias neste verão.

O maior problema de Kiev é a atenção global. Declarações incisivas de ministros europeus, e mesmo visitas de funcionários do alto escalão da administração Biden, não conseguem eliminar o cansaço ou a noção de que ajudar a Ucrânia a vencer é algo que os governos consideram que devem fazer estrategicamente, em vez de algo que os seus públicos exigem ativamente.

FOTOS: veja imagens da guerra na Ucrânia

Essa está se tornando uma guerra que o mundo deseja que acabe – marginalizada pelos horrores do Oriente Médio – exatamente quando o seu resultado é mais perigoso e vital para a segurança europeia.

Putin aproveitou o fim de semana para remodelar parte do seu gabinete – transferindo o ministro da Defesa, Sergei Shoigu, para um papel mais processual como chefe do Conselho de Segurança Nacional, e talvez para mais longe da guerra.

Um contador, Andrey Belousov, ocupará seu lugar. Mas isso não é necessariamente um sinal de retribuição pelo fracasso, ou de uma reinicialização: os mesmos rapazes de sempre conseguem bons empregos. Tem mais a ver com Moscou economizando, com a integração mais plena da guerra na economia e com a preparação para o longo prazo.

O oposto está acontecendo no Ocidente, onde a pausa na disfunção do Congresso que interrompeu a ajuda de US$ 61 bilhões dos EUA já causou estragos no esforço militar da Ucrânia. As suas forças estão agora perdendo devido ao atraso de seis meses na chegada de munições.

A Europa fala muito em preencher a lacuna, mas não consegue. E Washington DC estará agora em um turbilhão de propaganda eleitoral antes das eleições nos EUA em novembro, precisamente quando Kiev mais precisa da certeza americana.

As notícias não são apenas ruins, elas pioram a cada dia. O terreno na linha de frente está secando, o que nos traz para a temporada de ataque. A Rússia apresenta um dinamismo diferente de tudo o que se viu desde março de 2022. A Ucrânia está sendo forçada a admitir quão ruim é a situação. Grande parte do mundo pode estar cansada desta guerra, mas Putin não.